夏の暑い部屋で、頭が回らなくなるのを防ぎたい。米国の大学生44人の研究では、エアコンのない寮の学生は熱波の間、朝の計算テストの反応が約13%遅くなっていた

暑い日が続くと、画面の文字を追っても頭に入らず、AIへの指示もうまくまとまらない。そんな日に「集中力が落ちた」と自分を責める必要はありません。研究では、部屋の暑さそのものが、頭の働きの速さと関わっていました。とくに、夜の寝室の暑さが翌朝まで響く可能性があります。

01 結論から言うと暑い部屋で頭が働かないのは気のせい？

気のせいではない可能性があります。熱波の間の大学生の研究では、暑い寮で寝起きした学生ほど、朝のテストの反応が遅くなっていました。ただし、若い学生だけを調べた少人数の研究で、どの程度の暑さから影響が出るかはまだはっきりしません。

暑さで頭が働かないと感じるとき、私たちはつい「やる気」や「集中力」の問題だと考えがちです。けれども、体は暑さの中で体温を保つために働き続けています。研究では、部屋の温度が、考える速さや眠りの深さと関わっていました。

集中を守る工夫は、頭の中だけでなく部屋の環境にもあります。空気の入れ替えについては閉めきった部屋と集中の記事、水分については水分不足と集中の記事でも整理しています。

02 研究とデータでわかっていること部屋の暑さで、頭の働きはどのくらい変わる？

エアコンのない寮の学生は熱波の間、計算テストの反応が約13%遅く、色と文字のテストで1分あたりに正しく答えた数が約10%少なくなっていました。色と文字のテストは、部屋が約22〜23℃のときに最もよい成績でした。

この研究では、熱波が終わって外が涼しくなってからのほうが、2つの寮の差が大きくなっていました。厚い壁の古い建物に熱がこもり、部屋の中の暑さが熱波の期間より長く続いたためと考えられています。また、この論文が紹介している先行研究では、24時間眠らなかったときに計算テストの成績が15.8%下がっていました。熱波の最終日の差（13.9%）は、それに近い大きさだったと著者らは述べています。

03 まだわかっていないこと暑さと頭の働きで、わかっていないことは？

何℃から影響が出るのか、日中の作業にもどのくらい続くのかは、まだ結論が出ていません。研究の多くは若い学生が対象で、在宅で働く大人や年代の違う人では十分に調べられていません。

04 今日からできるセルフケア暑さで頭が回らなくなるのを、どう防ぐ？

寝る前に寝室を涼しくしておくこと、外の気温ではなく部屋の温度を測ること、自分がはかどる温度を記録して知ることの3つが、研究から考えられる予防の手がかりです。

寝る時間と起きる時間をそろえることも、昼間の頭の働きと関わっていました（睡眠のリズムと集中の記事）。暑さで体調そのものが悪いときは、集中よりも体を休めることを優先してください。

05よくある質問

集中しやすい室温は何度？

決まった1つの数字はまだありません。米国の大学生の研究では、色と文字のテストは部屋が約22〜23℃のときに最も成績がよく、それより暑くても寒くても下がっていました。ただし起きた直後のテストの結果で、感じ方には個人差があります。

男性と女性で、はかどる温度は違う？

ドイツの大学生543人の実験では、部屋が暖かいほど女性は計算と言葉の課題の正答が増え、男性はわずかに減る傾向でした（男性の変化ははっきりした差ではありませんでした）。全員をまとめると、温度と成績に関係は見られませんでした。

外が涼しくなれば、頭の働きもすぐ戻る？

すぐに戻るとは限りません。米国の研究では、熱波が終わったあとも古い建物の中に熱がこもり、テストの差がいちばん大きかったのは外の気温が下がり始めてからでした。外の気温ではなく、部屋の中の温度を見ることが手がかりになります。

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