集中力や頭の切り替えが鈍った気がする。語学や楽器など新しいことを学ぶと戻る？1週間の語学の集中講座を受けた大人では、注意を切り替える力の成績が上がっていた

Bakら（2016）[1]

スコットランドで、ゲール語の1週間の集中講座を受けた33人（授業は平均14時間ほど）と、比べる34人の注意の働きを、講座の前と後に測りました。語学の講座を受けた人は、注意を切り替える課題の正答率が平均59.7%から78.5%に上がりました。何もせずふだんどおり過ごした18人では変わりませんでした（53.9%→53.3%）。語学以外の集中講座（美術や映像制作など）を受けた16人は60.6%から73.8%で、その中間でした。年齢を18〜40歳、41〜60歳、61〜78歳に分けても、どの年代でも成績が上がっていました。

講座の約9か月後に17人を追跡すると、週5時間以上ゲール語を続けた8人は全員、講座前より成績がよくなっていました。週4時間以下の9人では、上がった人、変わらない人、下がった人がいました。注意を持続する課題と、関係ない音を無視する課題では、はっきりした変化はありませんでした。

対象: 英国の18〜78歳（語学グループの平均年齢は50歳） ／ 限界: 参加者は自分で講座を選んだ人たちで、ランダムに分けていない。語学の講座と語学以外の講座の差は統計的にははっきりしなかった。追跡の分析は探索的で、人数も少ない。

Wareら（2021）[2]

60歳以上の健康な人が外国語を学んだ介入研究9本を整理しました。結果は一貫していませんでしたが、注意の切り替えや、関係ない情報を抑える力、作業の記憶（ワーキングメモリ）がよくなったとする研究がありました。評価の点数が高めだった5本のうち4本で、注意の切り替え、関係ない情報を抑える力、ワーキングメモリ、脳の領域どうしのつながりのいずれかに改善が見られました。一方、知能や言葉の記憶、言葉の流ちょうさがよくなった形跡はありませんでした。

対象: 60歳以上の健康な人を対象にした研究 ／ 限界: 研究の数が少なく、質が十分と評価された研究は1本もなかった。著者らも、まだはっきりした結論は出せないとしている。

Román-Caballeroら（2018）[3]

楽器や歌などの音楽活動と、年をとってからの認知の働きを調べた13件の研究をまとめました。長年音楽を続けてきた高齢者を比べた9件では、注意（標準化平均差0.44、小さい効果）や処理の速さなどの成績がよい関連がありました。60〜85歳が4〜6か月ほどピアノを習った4件の実験（計126人）では、推論の力（0.44、小さい効果）などがよくなっていましたが、注意を含むほかの多くの働きでははっきりした差が出ませんでした。練習をやめたあとの追跡で、効果が保たれなかった働きもありました。

対象: 59歳以上の健康な人を対象にした研究 ／ 限界: 9件は比べただけの研究で、もともと頭の働きがよい人が音楽を続けていた可能性を除けない。実験は4件と少なく、研究ごとのばらつきも大きい。