画面と情報に追われて、涙が出そうになる。泣くとすっきりする？大学生60人の実験では、泣いた人の気分は直後に沈んだが、90分後には見る前より軽くなっていた

通知とチャットが鳴りやまず、AIの新しい話題も次々に追いかけなければならない。張りつめた一日の終わりに、ふと涙が出そうになることがあります。泣くとすっきりするとよく言われますが、研究ではどうでしょうか。大学生60人の実験では、泣いた人の気分は直後にいったん沈み、90分後には見る前より軽くなっていました。

01 結論から言うと泣くと、気持ちは本当に楽になる？

泣くと、すぐ楽になるとは限りません。実験では、泣いた直後はかえって気分が沈み、時間がたつにつれて軽くなっていました。ふだんの涙では、楽になる場面とならない場面があり、人に支えてもらえたかどうかで違っていました。

「泣くとすっきりする」と感じる人は多く、レビュー論文が紹介している35か国の調査でも、多くの人が泣いたあと気分がよくなったと答えていました。ところが、実験室で泣いてもらった研究では、泣いた直後に気分が悪くなる結果がくり返し出ていました。

この食い違いを確かめるため、泣いたあとの気分を、時間をおいて何度も測った実験があります。泣いた直後に沈んだ気分は、しばらくすると戻り、さらに軽くなっていました。「すっきりした」という感覚は、沈んだところから戻ってくる大きな変化を感じているのかもしれない、と著者らは考えています。

02 研究とデータでわかっていること泣いたあと、気分はどう変わる？

悲しい映画で泣いた人は、直後に気分が沈み、20分後には見る前と同じくらいに戻り、90分後には見る前より軽くなっていました。泣かなかった人では、大きな変化はありませんでした。ふだんの涙では、楽になるのは一部の場面でした。

笑うことでストレスが下がるかは「画面と情報に追われて、気持ちが張りつめたまま」、胸に手を当てて落ち着く方法は「画面とチャットに追われて、疲れと緊張が抜けない」で整理しています。

03 まだわかっていないこと疲れやストレスで泣いても、同じように楽になる？

疲れやストレスで泣いたときに楽になるかは、確かめられていません。気分の変化を時間をおいて測った実験は映画を使ったものが中心で、ふだんの疲れからくる涙を同じように調べた研究は見当たりませんでした。

04 今日からできるセルフケア泣きたくなったとき、どう過ごせばいい？

泣くのをがまんしすぎず、落ち着ける場所に移ります。泣いた直後は気分が沈みやすいので、大事な判断や返信は20分ほど置いてからにします。あとで話せる相手がいると、楽になりやすいと考えられています。

手を動かして気持ちを落ち着ける方法は「画面と情報で頭がいっぱいの日、塗り絵で落ち着く？」も参考になります。

05よくある質問

泣くとすっきりするのは、本当ですか？

すっきりすることもあれば、しないこともあります。大学生60人の実験では、映画で泣いた人の気分は直後にいったん沈み、90分後には見る前より軽くなっていました。一方、レビュー論文が紹介している日記の研究では、ふだんの涙で気分がよくなったのは、泣いた場面の約3割でした。

人前で泣いてしまったら、周りにどう思われますか？

はっきりとはわかっていません。5か国3,488人の実験では、涙で「正直そう」と見られる効果は全体として弱く、相手や場面によって変わっていました。この論文が紹介している先行研究では、職場での涙は、親しい人との場面より「ふさわしくない」と見られやすかったという結果もあります。

泣けないのは、ストレスがたまっているせいですか？

泣くかどうかは人によって大きく違い、泣けないことが悪いとは言えません。大学生60人の実験でも、同じ映画を見て泣かなかった人の気分は、見る前と後で大きく変わりませんでした。無理に泣こうとするより、気持ちを落ち着かせる方法を選んでかまいません。

つらい状態が2週間以上続くときや、日常生活に支障があるときは、医療機関や、こころの健康相談統一ダイヤル（0570-064-556）などの相談窓口に相談できます。

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